而起，“张大人抗倭四十余年，所向披靡，爱军爱民如爱子，人皆愿效死，亦是吾辈楷模，原是我有眼不识泰山，得罪得罪。”
连酲受过了，回了礼，道：“只我与外祖家曾有鸿沟嫌隙，兄长若愿同去，须待我先行一步与外祖家通融后，使小厮来通知于你来。”
说罢，连酲为获取对方信任，便要从袖中掏一信物，却没想掏出一方织锦玉色芝麻花的汗巾儿，他脸登时通红，手忙脚乱揣了回去，恍若个少年郎，方才沉着冷静气度荡然无存。
葛青云看得有趣，大笑道：“贤弟在神京可是有挂念之人？”
连酲将手帕揣牢了，拿了枚铜钱出来递于葛青云，口中含糊道：“只是有个不懂事的弟弟罢了。”
-
在船上足待了十一二天，中间有过闸口，连酲本是好玩性儿，可今时不同往日，就是靠岸停船修整，他也没心情下船游玩，他闷头在船舱里读书，读孙子兵法，他翻来覆去读了七八遍，可心中仍是没底，他要说服不了他外祖一家，他拿什么去打，拿这本书？
虽然历史上不乏以少胜多之例子，便有魏秦阴晋之战，秦楚巨鹿之战，东汉赤壁之战，可几十敌几十万的似乎罕见。
行船十四天，他们终于到了登州，这处虽非鲁府省会要塞，可因要抗倭，都司衙门便安排在了登州，在码头上，两艘船先后停靠，连酲和葛青云作了别后，与家中小厮并几个武夫一同往船下搬运箱子。
张爱莲下了船，她难得没平日里镇静，东张西望，“我几日前就在闸道那处写了书信与家里，有船行路快，昨日他们就该收到书信，为何不见车马来接？”
她正为此伤怀不解，可转而念及不可在连酲跟前露出近乡情怯，使之刚开始便失去志气，妇人攥紧手帕，转头去找连酲身影，却见孩儿正叉着腰站在一瓜船跟前，大声说：“哈，包甜？我不信！”
“……”张爱莲无奈地摇摇头，秋芳在旁笑着安慰，“刀光剑影之后，哥儿没有郁郁寡欢，此番赤子之心，颇为难得呢。”
刚说完，就有一个小厮儿打扮的从挤挤攘攘的远处来了，老远，张爱莲就从他身上张府里的衣裳认出来了来人身份，想到立马就能见到亲人，她不免热泪盈眶。
小厮来了，张爱莲唤他一声，他才犹疑着走近，拱手行过礼后，他道：“夫人身子不适，大人衙门中也有公务在身，车马亦自有要紧用处，近年家中银钱更是不足用，分不出人手来与，姑姐要回，许要自己个去赁车马人手了。”
他将话带到了，并不抬头看这与家中多年没的往来的姑姐，静静等着对方答应。
连酲这时抱着一个大西瓜来了，他见张爱莲仓促偏头去拭泪，装作甚么也没瞧见，将那西瓜大喇喇一下揣入到了张家小厮手中。
张家小厮被唬了一跳，惊慌抬起头来，只见一个面如冠玉的哥儿正对着自己个眉开眼笑，但听对方道：“去，你自家去，把这西瓜与我外祖母，说外孙敏孜与她问安啦！”